WASHINGTON - Actualmente se están llevando a cabo tres investigaciones sobre el Servicio Secreto tras el intento de asesinato del sábado pasado contra Donald Trump. El lunes, la directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, testificó en el Capitolio mientras aumentan los pedidos de su renuncia.

En una sala de audiencias repleta, la directora Cheatle enfrentó críticas bipartidistas sobre cómo su agencia manejó la seguridad antes de que un hombre de 20 años disparara a Trump desde un tejado cercano. Los legisladores cuestionaron repetidamente quién era responsable de la agencia y si Cheatle debería conservar su puesto, pero ella siguió negándose a renunciar.

"Nuestra misión no es política. Es literalmente una cuestión de vida o muerte", afirmó Cheatle en su primera aparición pública desde la manifestación. Prometió mover "cielo y tierra" para garantizar que un incidente como el del 13 de julio no vuelva a ocurrir. "Tengo plena confianza en los hombres y mujeres del Servicio Secreto. Son dignos de nuestro apoyo para llevar a cabo nuestra misión de protección".

A pesar de sus garantías, Cheatle se enfrenta a múltiples peticiones de dimisión por parte de los republicanos y al menos un demócrata. "Casi perdimos a un candidato presidencial ese día", dijo el representante Gerry Connolly (demócrata de Virginia).

El presidente del comité, James Comer (republicano por Kentucky), elogió los esfuerzos de los agentes del Servicio Secreto durante el incidente, pero cuestionó el liderazgo de Cheatle. "Si bien agradecemos a los agentes del Servicio Secreto que hicieron su trabajo bajo una inmensa presión, esta tragedia se pudo haber evitado", dijo Comer.

Cheatle insiste en que los agentes no habrían permitido que Trump subiera al escenario si hubieran sabido de una amenaza legítima. Sin embargo, los críticos señalan informes de los medios y videos que muestran que el Servicio Secreto, las fuerzas del orden e incluso los asistentes al mitin sabían de la amenaza al menos 20 minutos antes de que se dispararan los tiros.

"La manifestación tampoco se detuvo en ese momento, ¿correcto?", cuestionó el representante Raja Krishnamoorthi (D-IL).

"No", dijo Cheatle.

Los legisladores también se preguntaron por qué el Servicio Secreto no colocó personal en el tejado del edificio desde el que disparó el hombre armado. «Podrían haber puesto a Barney Fife en el tejado y evitar que alguien subiera», comentó el representante Gary Palmer (R-AL).

A Cheatle también le preguntaron por la demora en sacar a Trump del escenario después de que fue alcanzado por una bala. Matthew Crooks disparó ocho tiros antes de que un francotirador del Servicio Secreto lo matara.

En un acalorado intercambio con el presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan (republicano por Ohio), Cheatle insistió en que las solicitudes anteriores de seguridad adicional por parte de la campaña de Trump fueron rechazadas. "Su portavoz reconoció que el Servicio Secreto había rechazado algunas solicitudes. Estoy preguntando cuántas", insistió Jordan.

"La negación de una solicitud no equivale a vulnerabilidad", respondió Cheatle.

También hay informes de que el pistolero voló un dron sobre el lugar del mitin unas horas antes de que Trump subiera al escenario, lo que le habría permitido obtener una vista aérea que probablemente lo ayudó a planificar su ataque.

Los líderes republicanos y demócratas del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, Comer y el representante Jamie Raskin (D-MD), dicen que enviarán una carta oficial pidiendo la renuncia de Kimberly Cheatle.