Una iglesia de Indiana se está uniendo para apoyarse mutuamente después de que una serie de tornados mortales y fuertes tormentas que azotaron el Medio Oeste la semana pasada.

Los miembros de la Freedom Life Church de Winchester, Indiana, están recogiendo los escombros y ponen su "confianza en Jesús" para que las cosas cambien.

Muchos de los feligreses de la iglesia están ilesos incluso después de sufrir un tornado que ha dejado la mayor parte de la ciudad irreconocible.

"Cuando salimos, no podíamos ver la carretera", dijo Whitney Smith al Indianapolis Star. "Todo estaba negro".

Ella relata que invocó el nombre de Jesús mientras las luces del edificio de la iglesia empezaban a parpadear y la estructura a temblar.

Smith dijo que se acostó encima de su hijo de 2 años para protegerlo mientras las paredes y las vigas se partían y los escombros azotaban a su alrededor.

Mientras estaban apuñados en la iglesia, el tornado atravesó el edificio como un tren de demolición y derribó las paredes...". Justo encima de ellos", describió Patrick Smith, el marido de Whitney. "Por la gracia de Dios, Skylar, Whitney y Thesa pudieron escapar de los escombros con muy pocas heridas. Como mucho, rasguños. Afortunadamente, cayó un muro de carga, justo lo que necesitaban".

Según el Indianapolis Star, Smith vomitó tras inhalar algunos escombros y fue trasladada a un hospital local para recibir tratamiento por un pie que se lesionó al pisar un clavo entre los escombros. Su padre también fue ingresado y tratado por heridas leves.

"Dios nos protegió", dijo Smith. "Estoy agradecida de que estemos vivos".

Otros no fueron tan afortunados.

Según las autoridades, al menos tres personas han muerto y es probable que se recuperen más cuerpos a causa de los tornados que arrasaron varios estados del centro de Estados Unidos.

El alcalde de Winchester, Bob McCoy, dijo en una conferencia de prensa la semana pasada que dos casas de la zona habían quedado casi o completamente arrasadas, y que más de 100 edificios habían sufrido daños.

"Estoy conmocionado, es abrumador", dijo. "Escuché lo que parecía un tren y luego empecé a escuchar sirenas".

Sólo quedan restos del sitio de Freedom Life Church

Pero sus miembros aún no se han centrado en los esfuerzos de reconstrucción.  

Más bien se están uniendo para ayudar a los más devastados por la tormenta.

"Por favor, oren por nuestra comunidad. Muchos están sufriendo física, material, mental y emocionalmente durante esta crisis", escribió el pastor principal de la iglesia, Matt Holloway.

Patrick Smith creó una campaña en GoFundMe para recaudar fondos para las familias más afectadas, incluida la familia Hanlin.

La página de recaudación de fondos explica que Eric Hanlin "corrió a cerrar puertas y ventanas para mantener a salvo a su familia, (pero) no pudo salir ileso".

Tiene que someterse a una operación de mandíbula, pierna y mano.

Mientras tanto, su familia también perdió su vehículo.

"He creado este GoFundMe con la esperanza de recaudar donativos para las próximas facturas del hospital a las que tendrán que hacer frente los Hanlin, así como para ayudar con los gastos mientras Eric se recupera de la operación. Él estará sin trabajo durante 3 meses mientras se rehabilita y se pone de nuevo al 100%", explicó Smith.

Los miembros de Freedom Life también proporcionan comidas a los Hanlin y, lo que es más importante, orando unos por otros.

Jesús dijo: "En este mundo tendréis problemas ... pero confiad, porque yo he vencido al mundo", dijo el pastor Holloway. "Confiamos en Jesús tanto ahora como siempre. Él es el vencedor. Oramos por todos ustedes".