Un distrito escolar de California acordó pagarle a una ex maestra más de $300,000 después de supuestamente despedirla por negarse a usar pronombres preferidos u ocultar las identidades de género de los estudiantes a sus padres.

Advocates for Faith & Freedom , un grupo legal sin fines de lucro, presentó una demanda federal el año pasado contra el Distrito Escolar Unificado Jurupa de California alegando que violó las creencias religiosas de Jessica Tapia al privarla del libre ejercicio de la religión y la libertad de expresión en lo que respecta a la las políticas transgénero del distrito. 

Según la demanda , Tapia, ex profesora de educación física en la escuela secundaria Jurupa Valley, fue despedida después por ignorar la política del distrito escolar al negarse a llamar a los estudiantes con sus pronombres preferidos y no ocultar la identidad de género de los niños a sus padres. 

La demanda detalla que Tapia fue puesta en licencia administrativa días antes del final del año escolar 2021-2022 debido a publicaciones en su cuenta personal de Instagram que "llamaron la atención del Distrito".

"El distrito afirmó... que las publicaciones de la señora Tapia en las redes sociales eran racistas, ofensivas, irrespetuosas y burlonas hacia las personas por su orientación sexual", se lee.

El Distrito Escolar Unificado de Jurupa también afirmó que hizo referencia a su fe durante conversaciones con estudiantes y expresó incorrectamente su opinión sobre cuestiones LGBT. 

Más tarde, Tapia recibió un "Aviso de conducta no profesional", donde el distrito establecía una serie de directivas que la ex maestra de educación física debía seguir para conservar su trabajo. 

La demanda dice que la lista incluía no discutir la Biblia con los estudiantes, permitirles usar el baño de su elección y usar los pronombres preferidos de los estudiantes. 

Tapia dijo que no pudo cumplir con varias de las directivas y solicitó adaptaciones religiosas. Se la negaron y luego la despidieron. 

"A las personas de fe se les debe permitir mantener sus creencias personales sin temor a perder su trabajo", dijo en un comunicado Mariah Gondeiro, vicepresidenta y asesora legal de Advocates for Faith and Freedom. “Jessica Tapia no fue despedida por ningún delito, sino por sus creencias cristianas. Esto es una clara violación a nuestros derechos constitucionales. 

En una declaración publicada a principios de esta semana, Advocates for Faith & Freedom anunció que el distrito escolar aprobó un acuerdo de conciliación por un total de $360,000.

"El acuerdo de hoy sirve como recordatorio de que la libertad religiosa está protegida, sin importar su carrera", dijo Julianne Fleischer, asesora legal de Advocates for Faith and Freedom. "Si las acciones del distrito escolar fueran legales, ningún maestro de fe estaría calificado para servir como maestro de escuela pública. La historia de Jessica es una de valentía fiel. Ella luchó para garantizar que su distrito escolar rindiera cuentas y que ningún otro maestro tuviera que sucumbir a este tipo de discriminación."

Un portavoz del distrito dijo a CBN News que si bien la escuela aprueba el acuerdo, es simplemente un "compromiso de un reclamo en disputa".

“El acuerdo ciertamente no establece ni prueba ninguna acción ilegal o discriminación por parte del Distrito. El Distrito continúa negando cualquier acción ilegal o discriminación contra la Sra. Tapia. Como se desprende claramente del acuerdo de conciliación, el Distrito no ha admitido ninguna culpa o irregularidad contra la señora Tapia", dijo la portavoz Jacqueline Paul. 

Si bien parte del acuerdo impide a Tapia buscar empleo en el futuro en el distrito, ella no sólo celebra el acuerdo como una victoria para los maestros, sino que también ha creado una organización para defender sus derechos.  

"Lo que me pasó a mí le puede pasar a cualquiera, y quiero que el próximo maestro sepa que vale la pena defender lo que es correcto", dijo Tapia. "En todo el país, estamos viendo cómo se viola la libertad de expresión y la libertad religiosa de los docentes mediante políticas que les exigen abandonar su moral".

"Quiero que los profesores confíen en el hecho de que lo mejor que podemos hacer por los estudiantes es educar con la verdad, no con el engaño", añadió. Es por eso que estoy uniendo fuerzas con Advocates for Faith and Freedom para lanzar Teachers Don't Lie , un recurso que se comprometerá a dar una voz de verdad a los maestros. Estoy seguro de que estamos avanzando para garantizar que ningún maestro vuelva a ser violado en su fe dentro de las puertas de la escuela".