El pastor Daniel Fuentes Espinal se reúne con su familia (Foto cortesía: Len Foxwell)

Un pastor de Maryland regresó a casa con su familia tras ser detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y trasladado a un centro de detención en Luisiana, donde permaneció recluido durante casi un mes. A pesar de las dificultades que sufrió en la cárcel, informa que Dios usó ese tiempo para permitirle alcanzar a muchas almas con el Evangelio de Jesucristo.

El portavoz de la familia, Len Foxwell, confirma que el pastor Daniel Fuentes Espinal fue liberado recientemente bajo fianza y regresó a Easton, Maryland. "Esta es la mejor publicación en redes sociales que he tenido el privilegio de escribir: El pastor Daniel Fuentes Espinal está en casa", escribió Foxwell en Facebook.

"Su hija, Clarissa, voló ayer a Luisiana, lo recogió y lo trajo de vuelta al gran estado de Maryland", dijo. "Obviamente, aún queda trabajo por hacer. Cabe mencionar, sin embargo, que el pastor Fuentes Espinal y su familia están reunidos de nuevo por primera vez desde aquella terrible mañana del 21 de julio".

"Estoy muy feliz de tener a mi papá de vuelta en casa", dijo Clarissa Fuentes Díaz en un video de Facebook. "Él es el pilar de nuestra casa. Es el amor de nuestra casa y estoy muy feliz y con el corazón lleno".

El pastor también habló durante el video, diciendo: "Quiero agradecer a la comunidad por el apoyo que me han brindado durante este proceso. Gracias por sus oraciones. Estoy seguro de que Dios escuchó sus oraciones".

Fuentes Espinal llegó a Estados Unidos hace 25 años desde Honduras con una visa, pero se quedó en el país más tiempo del permitido. "Es un delito federal quedarse en el país más tiempo del permitido por una visa de visitante", declaró un portavoz de ICE a WJZ.

Sus partidarios afirman que es un miembro respetuoso de la ley de la comunidad y no tiene antecedentes penales. Su familia afirma que intentó regularizar su situación para obtener la tarjeta de residencia, invirtiendo una cantidad considerable de dinero y tiempo, pero se topó con una pesadilla burocrática.

Agentes de ICE detuvieron al pastor de 54 años que pastorea en la iglesia Jesús Te Ama Iglesia del Nazareno el 21 de julio cuando se dirigía a trabajar en un sitio de construcción. 

Foxwell afirma que Fuentes Espinal soportó condiciones difíciles tras su primer reclusión en un centro de detención en Baltimore. "No tenía cama para dormir", declaró Foxwell a CBN News. "No tenía ducha. No tenía lavabo para cepillarse los dientes. Literalmente tenía que usar una cubeta, y no pretendo ser explícito, pero tenía que usar una cubeta para sus necesidades físicas".

Después de su detención, los miembros de la iglesia del pastor Fuentes Espinal dejaron de reunirse por temor a que les sucediera lo mismo.

El pastor Gabriel Salguero, fundador de la Coalición Nacional Evangélica Latina, emitió la siguiente declaración sobre el arresto de Fuentes Espinal: «La detención de un pastor evangélico que trabaja arduamente y ayuda a sus vecinos no es la solución para avanzar en materia de inmigración. El pastor Espinal es un ejemplo de cómo alguien que, durante años, ha intentado sortear el sistema deficiente y obtener un estatus legal, y la burocracia le ha fallado».

Predicando el Evangelio en la Cárcel

Tras ser encarcelado, el pastor, según se informa, terminó predicando a los detenidos en el Centro Correccional Winn, en la parroquia de Winn, Luisiana, mientras esperaba comparecer ante un juez de inmigración para solicitar la libertad bajo fianza. "(Su hija) informa que, de hecho, les está predicando a los demás detenidos en este centro", dijo Foxwell en aquel momento. "Supongo que los predicadores van a predicar".

En un nuevo video publicado en las redes sociales desde su liberación, el pastor Espinal dijo que Dios usó su tiempo en la cárcel para ayudarlo a alcanzar a otros con el evangelio.

"La gloria del Señor se manifestó en el lugar donde estuve detenido", dijo. "Durante tres semanas, Dios abrió las puertas para la predicación de su palabra. Y muchas almas se convirtieron a Cristo. Esa, mis amados hermanos, es la victoria que tenemos en nuestro Señor Jesucristo, más allá de haber salido de ese lugar, más allá de haber pasado por ese proceso. Creo que el gozo que debe estar en nosotros son las almas. Almas que recibieron la palabra y a nuestro Señor Jesucristo como su Señor y Salvador".

Como informó CBN News, el arresto del pastor es el último de una serie de detenciones y deportaciones de líderes religiosos hispanos que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos. 

Maurilio Ambrocio  pastoreó a los 50 miembros de la Iglesia de Santidad Vida Nueva en Wimauma, Florida. Fue deportado a Guatemala este verano después de dos décadas en suelo estadounidense.

María Isidro , madre y esposa de un pastor, fue deportada a México en junio tras vivir en Estados Unidos casi treinta años. Su familia afirma que se reunía anualmente con funcionarios de Seguridad Nacional para asegurarse de contar con los recursos legales necesarios para permanecer en el país.

Tricia McLaughlin, subsecretaria del DHS, declaró a CBN News: «María Isidro, inmigrante indocumentada de México, recibió una orden final de deportación de un juez de inmigración el 21 de octubre de 2004, tras no presentarse a su cita judicial. Ha agotado el debido proceso y no le quedan recursos legales. Tras más de dos décadas sin autodeportarse ni salir de Estados Unidos, el ICE la arrestó el 3 de junio de 2025 y la deportó el 11 de junio de 2025».