Fotografía policial de Robert Morris (foto proporcionada por la Oficina del Sheriff del Condado de Osage)

Según se informa, el ex pastor de una megaiglesia de Texas, Robert Preston Morris, fundador de Gateway Church, se entregó a las autoridades en el juzgado del condado de Osage antes de las 8 am de hoy.

La Fiscalía General de Oklahoma confirmó el hecho a CBN News. Morris fue liberado tras pagar una fianza de $50,000.

El ex pastor ha sido acusado en Oklahoma de cinco cargos de actos lascivos o indecentes con un niño, anunció el fiscal general del estado la semana pasada.

HISTORIA ORIGINAL:

Los cargos se derivan de las acusaciones de Cindy Clemishire, quien afirma que Morris abusó sexualmente de ella desde 1982, cuando tenía tan solo 12 años. En ese entonces, Morris era una evangelista itinerante que se alojaba con la familia de Clemishire en Hominy, Oklahoma. El abuso presuntamente continuó durante cuatro años.

"Después de casi 43 años, la ley finalmente ha castigado a Robert Morris por los horribles crímenes que cometió contra mí cuando era niña", declaró Clemishire, ahora de 55 años. "Ahora es el momento de que el sistema legal lo obligue a rendir cuentas".

Morris, de 63 años, renunció a la Iglesia Gateway el año pasado, dos días después de admitir "comportamiento sexual inapropiado con una joven". Sin embargo, Clemishire rechaza esa descripción.

"Fue un crimen", dijo. "Yo era una niña pequeña".

Clemishire, quien ahora es madre y abuela, contó a CBN News que le llevó años comprender plenamente lo que sufrió. "Tenía 12 años", dijo. "Todavía no era una adolescente. Y lo conté a los 17, y duró todo el año... hasta que cumplí 16".

La denunciante de Morris dijo que ella pasó años compartiendo su historia con amigos, familiares y aquellos dispuestos a escucharla, a pesar de enfrentar un conflicto interno. 

"Como la mayoría de los creyentes, no quieres hacer nada que manche el nombre de Dios", dijo. "No quieres manchar la iglesia. No quieres herir a otros creyentes. No quieres, bueno, impedir que alguien se acerque a Jesús. Así que nunca quise que se hiciera un gran alboroto, exponer... Solo quería que alguien en algún puesto de liderazgo, en algún lugar, lo sacara del púlpito porque, como familia, no sentíamos que ese fuera su lugar".

Clemishire también pasó décadas compartiendo su historia con los líderes de la iglesia, esperando que alguien tomara acción.

"Cada vez que él hablaba en una iglesia a la que pertenecíamos, yo, mis padres o mi hermana íbamos a confrontar a los líderes", dijo. "Y ni una sola vez ningún líder se ha puesto de pie y ha dicho: 'Esto no es bíblico. No deberías estar en el liderazgo'".

Eso cambió cuando su historia cobró atención nacional a través del blog de vigilancia religiosa The Wartburg Watch. La reacción violenta provocó la renuncia de Morris y, finalmente, su procesamiento.

El fiscal general de Oklahoma, Gentner Drummond, condenó los presuntos crímenes de Morris.

"No se puede tolerar a quienes abusan sexualmente de menores", declaró Drummond. "Este caso es aún más despreciable porque el presunto agresor era un pastor que se aprovechó de su posición. La víctima de este caso ha esperado demasiados años para que se haga justicia".

Desde entonces, la iglesia ha declarado que está cooperando con las autoridades y orando por "todos aquellos afectados por esta terrible situación".

Clemishire dice que su fe la ha ayudado a superar el trauma.

"Nunca he dejado de orar", dijo. "Nunca he dejado de leer la Biblia. Realmente se ha tratado de mi relación con Jesús. No sé cómo alguien podría superar esto sin eso".

Espera que su historia empodere a otros sobrevivientes e inspire cambios legislativos. "Necesitamos cambiar el plazo de prescripción en todo el país, no solo en mi estado o en Texas", dijo. "Quiero participar activamente en todo lo posible para proteger a las víctimas, no a los depredadores".

Elizabeth Good, fundadora del grupo de defensa Foundation United, afirma que las iglesias deben hacer más para prevenir el abuso y apoyar a las sobrevivientes. "Somos el único sistema con el poder de cambiarlo todo", afirmó Good. "Tenemos que liderar esta narrativa".

Si es declarado culpable, Morris enfrenta hasta 20 años de prisión por cada cargo. Hasta el miércoles, no había sido detenido y se desconocía si contaba con representación legal.

La Iglesia Gateway ha contratado a un bufete de abogados para realizar una investigación independiente sobre las acusaciones.

Aunque Morris ha guardado silencio desde su renuncia, Clemishire está decidida a garantizar que se haga justicia, no solo para ella, sino también para los demás. "Sé que quiero ayudar a otras víctimas", dijo. "Quiero que la gente se libere de la vergüenza... Es un camino que dura toda la vida".

Gran parte del relato de Cindy Clemishire en esta historia proviene de una entrevista realizada en 2024 por Billy Hallowell de CBN. Puedes leer la historia completa aquí.