El Dr. Michael Youssef, pastor fundador de la Iglesia de los Apóstoles en Atlanta, , ha anunciado que dejará su puesto en la iglesia para dedicarse a otro trabajo ministerial.

En un mensaje personal a los socios del ministerio publicado en YouTube, Youssef, junto con su esposa Elizabeth, compartió que asumirá plenamente su rol de liderazgo en Leading The Way en seis meses, una decisión que ha estado en proceso durante varios años. 

"Le cederé la batuta en la Iglesia de los Apóstoles a mi hijo JonGeorgiaathan", anunció el hombre de 77 años. "Tendré la oportunidad de viajar por todo el país y conocer personalmente a algunos de los colaboradores del ministerio, además de muchas oportunidades para dar charlas. Seguimos con la campaña ¡Despierta América! y con nuestras campañas de evangelización en el extranjero".

Youssef, un egipcio nativo que vivió en el Líbano, ha dirigido la Iglesia de los Apóstoles durante casi 40 años, desde su primera reunión de 28 adultos en 1987 hasta hoy, con una próspera congregación de más de 3.000 miembros, señala una declaración del ministerio. 

La iglesia fue fundada con el objetivo de "alcanzar a los perdidos y equipar a los santos", y más tarde se convirtió en la plataforma de lanzamiento del ministerio global de Leading The Way, que ahora utiliza múltiples plataformas de medios para llegar a millones de personas con la enseñanza bíblica de Youssef.

Youseff dice que su hijo Jonathan, de 41 años, se ha estado preparando para pastorear la próspera congregación de los Apóstoles. 

"Ahora que Dios ha levantado a mi hijo Jonathan para liderar La Iglesia de los Apóstoles en su próxima etapa de crecimiento, dedicaré toda mi atención a Liderar El Camino", dijo Youssef.

"Estoy profundamente agradecido al Señor y sé que lo mejor está por venir. También estoy profundamente agradecido a los líderes de la Iglesia de los Apóstoles por invitarme a permanecer en la iglesia como 'Rector Fundador Emérito', contribuyendo así a garantizar la continuidad", continuó.

Youssef dice que tiene planes de "llevar conmigo a tantas personas como sea posible al cielo", y parte de esa visión incluye expandir el ministerio digital de Leading The Way, llevar su movimiento de oración nacional AWAKE America a nuevas ciudades, lanzar la próxima ola de comerciales evangelísticos Finding True Peace y organizar eventos evangelísticos de alto impacto en todo el Medio Oriente.

"No sabemos cuánto tiempo permanecerá abierta la puerta para proclamar el Evangelio en los lugares donde ministramos. Así que estoy pisando el acelerador. Nos encantaría atravesar esas puertas abiertas mientras Dios las mantenga abiertas. Porque si nos dormimos, habremos perdido una gran oportunidad", declaró Youssef. 

Como informó CBN News, Leading The Way organizó una de sus cruzadas evangélicas más grandes en Egipto en 2023, donde 17.000 personas adoraron a Dios y más de 7.800 personas decidieron poner su fe en Jesucristo.

Youseef viajó al país al comienzo de la guerra entre Israel y Hamás, a pesar de que se le advirtió que cancelara la campaña debido a la creciente presión en Oriente Medio. Decidió confiar en Dios. 

"Dios sabía hace 12 meses, cuando se planeó esto, que esta guerra iba a ocurrir", explicó. "Esto no lo toma por sorpresa".

"¿Te imaginas que se anunciara que el evangelista no vendrá porque le preocupa la situación en Oriente Medio?", preguntó Youssef. "¿A qué clase de Dios adoro? Voy a ir pase lo que pase. Y sabía que podía confiar en Dios, que este era su plan y que queríamos seguirlo."

Según el sitio web de Leading the Way, el ministerio está utilizando "todos los recursos disponibles para promover el Evangelio en lugares donde existe mayor necesidad y oportunidad", incluyendo llegar a personas en países de mayoría musulmana. 

Más de 260 millones de hogares tienen acceso para escuchar el Evangelio a través de la programación bíblica de Leading the Way.

El ministerio evangelístico compartió la historia de un joven llamado Ahmed. Recordó que, como musulmán criado en Gaza, odiaba a los cristianos. Pero entonces descubrió los programas del canal KINGDOM SAT TV de Leading the Way. Según el ministerio, su visión espiritual comenzó a abrirse y contactó al equipo de Youssef para aprender más. 

"Después de comparar las enseñanzas de Jesús con las creencias islámicas, vi la belleza de Jesucristo. He decidido seguirlo", compartió Ahmed. "Te llamo porque eres el único canal en el que puedo confiar. Por favor, ayúdame a crecer en mi fe".

Ahmed es sólo uno de los miles que están entregando sus vidas a Cristo y siendo discipulados por los equipos del ministerio Leading The Way.

Otra persona escribió al ministerio desde Marruecos diciendo: "Yo era un musulmán radical y creía en la yihad y en matar a cualquiera que no siguiera las leyes del Islam. Después de ver The KINGDOM SAT... quería decirles que he decidido seguir a Jesús".

Yousseff está pidiendo oraciones para la próxima temporada de su ministerio para compartir el Evangelio con los perdidos.

"Necesitamos sus oraciones más que nunca", dijo.