El Dr. Tony Evans, pastor fundador de Oak Cliff Bible Fellowship, regresa al ministerio casi 16 meses después de confesar una falla moral no revelada. Sin embargo, este veterano pastor no regresará al púlpito, según informó la iglesia.

El anuncio se hizo durante un servicio de "restauración" el 5 de octubre, donde los ancianos de la iglesia, la congregación y la familia de Evans le dieron al pastor una cálida bienvenida. 

"Hace poco más de un año, la junta de ancianos de Oak Cliff Bible Fellowship determinó que el Dr. Tony Evans debía renunciar a todas sus responsabilidades pastorales y entrar en un período de restauración espiritual debido al pecado", dijo el pastor asociado de extensión, Christopher Wheel, al inicio del servicio. "Reconocemos que este ha sido un momento profundamente emotivo y difícil para muchos en nuestra iglesia".

Explicó que los ancianos siguieron un "proceso con base bíblica" de 48 años de antigüedad que no tenía como objetivo "ocultar irregularidades sino más bien defender la integridad del proceso, proteger la dignidad de todos los involucrados y evitar especulaciones o sensacionalismos innecesarios".

"El Dr. Evans reconoció en una declaración pública que no está a la altura de los estándares de Dios y que necesita someterse a la disciplina y al proceso de restauración de la iglesia", dijo Wheel. 

"Nos complace informar que el Dr. Evans se ha sometido plenamente al proceso de disciplina y restauración de la iglesia", continuó. 

El hombre de 75 años subió luego al escenario entre estruendosos aplausos y una ovación de pie. 

Como informó CBN News, Evans se alejó de sus principales deberes pastorales en la iglesia de Dallas, Texas, después de haber fracasado supuestamente "debido al pecado".

En ese momento, tanto la iglesia como Evans indicaron que él "no alcanzaba los altos estándares de las Escrituras", aunque no se dio una razón específica para la medida.

"Como saben, este último año ha sido un momento extremadamente difícil, un tiempo de estar separado de lo que más amo: la proclamación de la palabra de Dios", dijo Evans en un video publicado en su YouTube personal después de su regreso.

"Gran parte de eso fue culpa mía, y tuve que pasar por un período de arrepentimiento y restauración para que pudiera sanar. La buena noticia es que nuestro Dios es un Dios de restauración", añadió.

Durante el servicio del domingo, los líderes de la iglesia elogiaron a Evans por cómo manejó su tiempo fuera del ministerio. 

Sin embargo, no se espera que Evans regrese a su rol de liderazgo, sino que la iglesia anunció que el hijo de Evans, Jonathan, asumirá el papel de pastor principal.

"Si bien no regresará como miembro del personal ni como líder de la OCBF", dijo Wheel, "esperamos con alegría ver cómo Dios usa los dones y el llamado del Dr. Evans para proclamar la verdad de las Escrituras con claridad y convicción para fortalecer el cuerpo de Cristo". 

Luego la iglesia oró por el ex pastor. 

"Estoy orgulloso de ti", dijo Jonathan. "Una cosa es verte predicar la Palabra. Otra cosa es verte vivir bajo su autoridad incluso cuando duele".

El servicio concluyó con Evans pidiendo disculpas a la congregación. 

"Lamento cualquier inconveniente o dolor que les haya causado en este proceso", dijo. "Pero agradezco que hayan seguido la enseñanza de que la iglesia no se trata de un hombre. Se trata de Jesucristo".