Captura de pantalla del video AP: Consecuencias de la explosión en Beirut. 4 de agosto de 2020

JERUSALÉN, Israel - Israel está dejando de lado las hostilidades con el Líbano y ofreciendo ayuda humanitaria al país después de una explosión catastrófica que causó estragos el martes por la noche en Beirut, matando a decenas e hiriendo a miles.

"Compartimos el dolor del pueblo libanés y sinceramente nos acercamos para ofrecer nuestra ayuda en este momento difícil", dijo el presidente israelí Reuven Rivlin.

La oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que instruyó al jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Israel para que hable con el Coordinador Especial de la ONU para el Proceso de Paz en Medio Oriente, Nickolay Mladenov, para discutir cómo el Estado judío puede ayudar al Líbano.

"Israel se acercó al Líbano a través de la defensa internacional y los canales diplomáticos para ofrecer al gobierno libanés ayuda médica humanitaria", dijeron en un comunicado conjunto el ministro de Defensa, Benny Gantz, y el ministro de Relaciones Exteriores, Gabi Ashkenazi. 

Aunque Israel y el Líbano son enemigos en tiempos de guerra, las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que "este es el momento de trascender el conflicto".

No se espera que Líbano acepte la oferta de ayuda, pero Irán se ha ofrecido a ayudar.

El Líbano es el hogar del grupo terrorista Hezbolá respaldado por Irán, contra el cual Israel libró una guerra sangrienta en 2006.

Las tensiones entre Israel y Hezbolá se han disparado en los últimos días después de que las FDI dijeron que frustraron un intento de infiltración por parte del grupo terrorista. Hezbolá niega que sus hombres hayan estado involucrados en el incidente, pero ha amenazado con atacar al Estado judío después de que dijo que uno de sus combatientes murió en un ataque aéreo en Siria el mes pasado.

Israel dijo que no fue responsable de la explosión en Beirut.

La explosión mató al menos a 100 personas y más de 4,000 resultaron heridas. Funcionarios de la Cruz Roja Libanesa esperan que aumente el número de víctimas. Las ventanas se hicieron añicos, las personas fueron enviadas volando por los aires y los imponentes silos se derrumbaron.

No está claro qué causó la explosión en el puerto, que parece haber sido provocada por un incendio. La televisión local informó inicialmente que estaba involucrado un almacén de fuegos artificiales.

El ministro del Interior, Mohammed Fahmi, dijo a una estación de televisión local que parecía que la explosión fue causada por la detonación de más de 2,700 toneladas de nitrato de amonio que se almacenaba en un almacén en el puerto después de ser confiscado de un buque de carga en 2014.

Los testigos informaron haber visto una nube naranja de lo que parecía ser gas tóxico de dióxido de nitrógeno después de la explosión.

La tragedia llega en un momento en que el Líbano está en completo caos. La explosión que destruyó casas potencialmente dejará a muchas personas libanesas sin hogar mientras el país está al borde del colapso económico. Muchos no tienen trabajo ni ahorros debido a la devastadora crisis monetaria de la pequeña nación.

Los ciudadanos han realizado protestas masivas desde el otoño pasado para pedir un cambio político radical, pero la crisis económica solo empeoró.

El puerto donde ocurrió la explosión es donde el Líbano importa casi todos sus bienes vitales. Existe la preocupación de que la escasez de alimentos se agravará y las estimaciones sugieren que alrededor del 85% del grano del país se almacenó en los silos ahora destruidos.

El primer ministro de Líbano dijo el martes que los responsables de la explosión "pagarán el precio".