JERUSALÉN, Israel - Las encuestas de salida indican que el primer ministro Benjamin Netanyahu ha vencido al líder rival del Partido Azul y Blanco, Benny Gantz, pero no está claro si obtendrá suficientes escaños para tener una mayoría parlamentaria y garantizar otro mandato en el cargo.

La celebación estalló en el cuartel general del partido Likud el lunes por la noche cuando las encuestas de salida revelaron que Netanyahu había derrotado a Gantz.

“Es una victoria contra viento y marea porque nos enfrentamos a fuerzas poderosas. Ya nos elogiaron. Nuestros enemigos dijeron: "La era de Netanyahu ha terminado". Pero le dimos la vuelta a la situación", dijo Netanyahu a una multitud de seguidores, y agregó que es" la mayor victoria de mi vida ".

El bloque de derecha de Netanyahu está en camino de ganar al menos 59 escaños en el parlamento israelí de 120 escaños, justo por debajo de los 61 escaños que necesita para formar una mayoría gobernante.

Aún así, Likud lanzó un golpe devastador a Azul y Blanco. Los encuestadores predijeron que los dos partidos se enfrentarían después de la tercera elección y no podrían superar un punto muerto político de casi un año. Pero el aumento en los asientos de Netanyahu le da una ventaja decisiva sobre Gantz, quien se prevé que gane 32 escaños.

La siguiente tarea de Netanyahu es formar una coalición gubernamental mayoritaria. Si falla, Israel estará en camino para una cuarta elección. Sin embargo, sus partidarios creen que esta vez no se le negará.

Aún así, Gantz se negó a conceder, optando por esperar hasta que se cuente cada voto antes de aceptar la derrota.

“Creamos algo llamado Azul y Blanco. Fusionamos nuestros documentos y principios en un solo lugar y le digo que no vamos a comprometer nuestros principios y nuestra forma ", dijo Gantz el lunes por la noche.

En campañas pasadas, Likud contó con el ex ministro de defensa Avigdor Liberman como una parte sólida del bloque de derecha. Pero comenzó el estancamiento electoral el año pasado después de negarse a unirse a un gobierno con los aliados ultraortodoxos de Likud, que no son sionistas y se niegan a servir en el ejército. Liberman es el jefe del partido nacionalista secular Yisrael Beiteinu, que ganó alrededor de siete escaños.

El martes, Liberman mantuvo su papel como el hacedor de reyes que podría darle a Netanyahu los asientos necesarios para formar un gobierno, pero Liberman dice que no se comprometerá.

"No nos uniremos a ningún gobierno dirigido por [el primer ministro Benjamin] Netanyahu que incluya a Shas y el judaísmo de la Torá unida (partidos ultraortodoxos)", tuiteó Liberman.

Incluso si Gantz y Liberman no se comprometen, el campo del Likud cree que en los próximos días podrán encontrar miembros de la Knesset de la izquierda o del centro para unirse a ellos, y salvar a los israelíes de una cuarta elección.

Israel no tendrá resultados electorales finales hasta el jueves, después de que los soldados, diplomáticos y aquellos en cuarentena obligatoria de coronavirus tengan sus votos contados.

Netanyahu espera que una potencial mayoría parlamentaria le otorgue el poder y la protección que desea para combatir los cargos de corrupción en su contra.

Netanyahu está acusado de soborno, fraude y abuso de confianza, aunque mantiene su inocencia. Su juicio comenzará el 17 de marzo, pero espera lograr una mayoría gubernamental antes de eso.