Los sitios más importantes de la Tierra Santa para el cristianismo se están reabriendo por primera vez en semanas después de ser cerrados para combatir la pandemia de COVID-19.

La Iglesia de la Natividad de Belén, que tradicionalmente se cree que se construyó sobre el sitio donde nació Jesús, se inauguró el martes.

La entrada está limitada a solo 50 personas a la vez y los visitantes deben usar máscaras, no tener síntomas de infección, mantener distanciamiento social y no tocar nada en la iglesia.

"Todas las personas ahora pueden entrar a la iglesia y orar, como quieran y al igual que antes, no solo los creyentes en Belén sino también de todo el mundo. La iglesia está abierta", dijo el obispo Theophylactos, clérigo ortodoxo griego.

A pocos kilómetros de distancia, en Jerusalén, la Iglesia del Santo Sepulcro abrió a los visitantes el domingo.

Se cree que la iglesia se construyó en el sitio donde Jesús fue crucificado, enterrado y resucitado.

Al igual que la Iglesia de la Natividad, la entrada está limitada a solo 50 personas a la vez y se ordena a los visitantes que mantengan el distanciamiento social y eviten tocar elementos en la iglesia. Típicamente, la iglesia trae miles de fieles que encienden velas, hacen reverencias, besan y tocan artículos religiosos.

La iglesia estuvo cerrada a los visitantes durante dos meses, pero los clérigos mantuvieron oraciones privadas en el interior.

Israel ha reabierto gradualmente escuelas, mercados, gimnasios, lugares de culto, centros comerciales, playas y otros centros de entretenimiento.

La semana pasada, unas 5.000 personas se reunieron en Tel Aviv para un concierto frente a la playa. La facilidad en las restricciones se produce cuando la tasa de infección disminuye en Israel.

Israel informó más de 16.700 casos y unas 200 muertes.

La Autoridad Palestina ha informado de unos 400 casos en Cisjordania, con dos muertes.