Junto con una agresiva campaña de vacunación, Israel está programado para endurecer su tercer bloqueo a la medianoche del jueves después de que el número de nuevos casos de COVID aumentara dramáticamente.

“Vemos el virus arrasando en todo el mundo. La mutación británica está fuera de control, Gran Bretaña está ahora en cuarentena total después de una tasa de mortalidad masiva. Desafortunadamente, aquí también la nueva mutación corona está aumentando, aunque no al mismo ritmo”, dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, el martes por la noche.

Los nuevos casos superaron los 8.300 el lunes, la cantidad más alta desde el segundo cierre de Israel a fines de septiembre, cuando se registraron más de 9.000 casos en un día.

“Los hospitales nos advierten que estamos entrando en la ola más peligrosa desde el estallido de la plaga. El Ministerio de Salud y los expertos nos advierten que estamos en un estado de emergencia y que si no actuamos de inmediato, perderemos a muchos cientos de israelíes que morirán, e incluso más”, dijo Netanyahu.

Israel ya había entrado en lo que muchos llamaban Cierres ligeros hace 10 días en la noche del domingo 27 de diciembre. Pero a muchos israelíes se les permitió continuar trabajando y el sistema escolar continuó funcionando a su nivel actual, aunque no se permitía que los israelíes viajaran más de un kilómetro (aproximadamente media milla) desde casa.

Ahora, además de las restricciones actuales que ya están en vigor, todas las escuelas, excepto las de educación especial, estarán cerradas, se detendrá la entrega de los restaurantes y se cerrarán todos los lugares de trabajo, excepto los servicios esenciales.

Mientras tanto, más de un millón y medio de israelíes (más del 15% de la población) han sido vacunados contra el coronavirus.

“Continúo trabajando día y noche para llevar millones de vacunas a Israel y, al mismo tiempo, el sistema de atención médica continúa vacunando a los ciudadanos de Israel a un ritmo que despierta admiración en todo el mundo”, dijo Netanyahu.

Se supone que los israelíes vacunados recibirán una segunda inyección en dos o tres semanas. Pero los suministros en el país se están agotando, lo que plantea dudas sobre si es necesaria una segunda inyección o si puede retrasarse.

"Esta combinación de traer millones de vacunas a Israel y vacunar a decenas de miles de ciudadanos al día, nos permite seguir siendo los primeros en el mundo en salir del coronavirus, abrir nuestra economía y volver a la vida", dijo.

“Estamos en el primer lugar del mundo en vacunas, debemos estar en el primer lugar del mundo también en salvar vidas”, agregó.

Pero no todo el mundo está de acuerdo en que los bloqueos sean la medida correcta. Los médicos de un grupo llamado Consejo de Emergencia Pública para la Crisis del Coronavirus escribieron una carta a la Knesset (parlamento) instando a los miembros a reconsiderar el cierre del país.

"Este tercer bloqueo destructivo causará graves daños a cientos de miles de hogares en Israel", escribieron. “Conducirá a otro aumento de la violencia doméstica, la deserción de más estudiantes del sistema educativo, retrasará el diagnóstico de cáncer, aumentará las tasas de depresión y ansiedad, aumentará la soledad de los ancianos y muchos otros daños graves.

Se supone que el bloqueo más duro continuará durante al menos otras dos semanas.