Una bandera israelí está pintada en el muro circundante del asentamiento judío de Migdalim en Cisjordania, cerca de la ciudad palestina de Nablus, el lunes 25 de octubre de 2021 (AP Photo / Ariel Schalit).

JERUSALÉN, Israel - Estados Unidos emitió su reprimenda más dura hasta ahora de la expansión de las comunidades de asentamientos de Israel en la disputada Cisjordania: las bíblicas Judea y Samaria.

El miércoles, Israel planeó avanzar en la construcción de 2.862 nuevas casas judías en Cisjordania, y recientemente publicó licitaciones para otras 1.355 unidades que se construirán en siete comunidades diferentes.

"Nos oponemos firmemente a la expansión de los asentamientos, que es completamente inconsistente con los esfuerzos para reducir las tensiones y asegurar la calma, y ​​daña las perspectivas de una solución de dos estados", dijo el martes a la prensa el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.

“También consideramos inaceptables los planes para la legalización retroactiva de puestos de avanzada ilegales. Continuamos planteando nuestras opiniones sobre este tema directamente con altos funcionarios israelíes en nuestras discusiones privadas”, agregó.

Cuando se planteó el asunto con Price la semana pasada, emitió una declaración general instando a Israel y los palestinos a "abstenerse de medidas unilaterales que agraven la tensión y socavan los esfuerzos para avanzar en una solución negociada de dos estados" al conflicto.

Los comentarios del martes son la crítica más severa de Washington a las comunidades de asentamientos israelíes desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo en enero. La ONU, la UE, los palestinos y miembros del gobierno de Israel también han condenado la construcción.

Los asentamientos están ubicados en tierras disputadas por los palestinos e Israel. Los líderes de ambas partes han dicho que el estatus permanente del territorio se resolverá mediante negociaciones de paz, pero las conversaciones directas entre Israel y los palestinos se han suspendido durante años.

Los palestinos buscan la Franja de Gaza, Cisjordania y el este de Jerusalén, territorios que Israel capturó en la Guerra de los Seis Días de 1967, como parte de un estado futuro. Los palestinos ven los asentamientos como un gran obstáculo para la paz y la mayoría de la comunidad internacional los considera ilegales según el artículo 49 del Cuarto Convenio de Ginebra.

Israel cita la Resolución de San Remo firmada en 1920 después de la Primera Guerra Mundial como su derecho bajo el derecho internacional a colonizar la tierra. Israel también ve el territorio en disputa sobre el que se construyen las comunidades de asentamientos como el corazón bíblico e histórico del pueblo judío.

El ministro de Construcción y Vivienda de Israel, Ze'ev Elkin, dio la bienvenida a los planes de construcción "después de un largo período de estancamiento en la construcción en Judea y Samaria".

“Fortalecer y ampliar los asentamientos en Judea y Samaria es una parte necesaria y muy importante de la empresa sionista”, agregó.

Un líder de la comunidad del asentamiento de Beit El, donde se construirán algunas de las casas, aplaudió la medida.

“Junto con las áreas comerciales expansivas que se construirán, pronto podremos ver en Beit las imágenes que no habíamos visto antes en nuestro camino para convertirla en una ciudad y la capital de la región de Binyamin”, dijo Shai Alon, titular del Consejo Regional de Beit El.

El primer ministro palestino, Mohammed Shtayye, condenó la decisión y pidió al mundo, especialmente a Estados Unidos, que "confronte" a Israel sobre el asunto.

El primer ministro israelí, Naftali Bennett, que lidera el partido de derecha Yamina, es un firme partidario de las comunidades de asentamientos israelíes y se opone a la creación de un estado palestino independiente. Pero los miembros de izquierda de la coalición gubernamental de Bennett condenaron el avance de más asentamientos.

"El gobierno de Yamina está haciendo caso omiso de Meretz", tuiteó Mossi Raz, líder del partido Meretz de Israel. “Se dirige 10 grados más a la derecha que el último gobierno. Construir en asentamientos fuera de Israel daña a Israel ".

El ministro de Relaciones Exteriores, Yair Lapid, un centrista, criticó indirectamente a Bennett por la expansión de la comunidad de asentamientos.

"La próxima vez, estaré en la sala durante las decisiones sobre tales asuntos", dijo al comienzo de una reunión para su Partido Yesh Atid. "Este no es un gobierno que está diez grados a la derecha o a la izquierda, es un gobierno que es 100 por ciento para los ciudadanos israelíes".

La decisión se produce semanas antes de que la coalición gubernamental de Bennett, que incluye un partido árabe y partidos de izquierda, derecha y centro, deban aprobar un presupuesto de 2021 antes de la fecha límite del 14 de noviembre. Bennett y otros ministros han advertido contra el aumento de las tensiones en la coalición porque si no logran aprobar un presupuesto, el gobierno se disuelve automáticamente y se desencadenan nuevas elecciones.

Lapid restó importancia a los temores de que las luchas internas de la coalición por los asentamientos pudieran descarrilar al gobierno de Israel.

“Quiero eliminar todo el ruido de fondo y concentrarme en lo que es importante: el presupuesto pasará. La coalición está funcionando”, dijo.

“Cuando te encargas de las cosas, habrá desacuerdos e intereses en conflicto. La acción tiene un costo, pero estamos dispuestos a pagarlo”, dijo Lapid. "Israel está progresando".