El primer ministro israelí, Naftali Bennett, a la izquierda, es recibido por el ministro de Relaciones Exteriores de Bahrein, Abdullatif bin Rashid Al Zayani, en el Aeropuerto Internacional de Manama en Manama, Bahrein, el lunes 14 de febrero de 2022. (Foto AP/Ilan Ben Zion)

JERUSALÉN, Israel - El primer ministro israelí, Naftali Bennett, se encuentra este martes en Bahréin en su primera visita oficial desde que ambos países normalizaron oficialmente sus relaciones mediante los Acuerdos de Abraham en 2020.

Bennett aterrizó en la capital de Manama el lunes por la noche y recibió una cálida bienvenida completa con una guardia de honor del ministro de Asuntos Exteriores de Bahréin.

History in Bahrain - Prime Minister Naftali Bennett just landed in Manama, the capital of Bahrain, for the first official visit of an Israeli Prime Minister to Bahrain. pic.twitter.com/iFzycMDMS0

— Prime Minister of Israel (@IsraeliPM) February 14, 2022

"Voy a reunirme con el Rey y el Príncipe Heredero, y a mantener una serie de reuniones, cuyo objetivo es dar contenido y energía a la paz entre los dos países", dijo Bennett a los periodistas antes de partir hacia Bahréin.

PM Bennett:
I am now taking off for Bahrain, on the first visit by an Israeli Prime Minister to the kingdom.

I am going to meet the King and Crown Prince, and hold a series of meetings, the goal of which is to provide content and energy for the peace between the two countries. pic.twitter.com/kUZhJOusxC

— Prime Minister of Israel (@IsraeliPM) February 14, 2022

Bennett dijo que su reunión con el rey de Bahréin, Hamad bin Isa al-Jalifa, y su hijo, Salman bin Hamad al-Jalifa, se produce en un "período tumultuoso" para la región.

"Creo que en este periodo tumultuoso es doblemente importante que desde nuestra región llegue un mensaje de cooperación, de buena voluntad, de permanecer juntos frente a las amenazas y de construir puentes hacia la paz", dijo el primer ministro.

Bahréin e Israel son enemigos acérrimos de Irán, que ha hecho avanzar drásticamente su programa nuclear desde el colapso del JCPOA, un acuerdo nuclear que Teherán firmó con las potencias mundiales y que ponía límites al desarrollo nuclear de Irán a cambio de un alivio de las sanciones.

Israel e Irán han librado una guerra en la sombra durante años, e Israel ha prometido sabotear el programa nuclear iraní. Bahréin, un reino suní, ha acusado al Irán chiíta de crear disturbios en el país.

La visita de Bennett a Bahréin habría sido impensable hace tan solo unos años. Pero los Acuerdos de Abraham negociados por Estados Unidos allanaron el camino para que Israel estableciera lazos cálidos no sólo con Bahréin, sino también con los Emiratos Árabes Unidos, Marruecos y Sudán. El viaje del martes marca la primera vez que un primer ministro israelí realiza una visita oficial de estado a Bahréin.

Bennett y los líderes del reino discutirán formas de profundizar los lazos diplomáticos y la cooperación en economía y tecnología. A principios de este mes, el Ministro de Defensa de Israel también visitó Bahréin y firmó un acuerdo con su homólogo de Bahréin para cooperar en temas de defensa.