El ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, a la derecha, y el ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Yair Lapid, posan para fotos antes de sus conversaciones, en Ankara, Turquía, el jueves 23 de junio de 2022. (Necati Savas, Pool Photo vía AP)

ANKARA, Turquía (AP) - El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Yair Lapid, agradeció el jueves a las autoridades turcas su cooperación para frustrar supuestamente los ataques contra ciudadanos israelíes en Turquía, y advirtió que Israel no se quedaría "de brazos cruzados" ante las amenazas a sus ciudadanos procedentes de Irán.

Lapid hizo estos comentarios tras una reunión con su homólogo turco, Mevlut Cavusoglu, en un momento en que los dos países siguen esforzándose por reparar lazos que se han tensado por el fuerte apoyo de Turquía a los palestinos.

A principios de este mes, Israel emitió una advertencia para que sus ciudadanos evitaran viajar a Turquía e instó a los israelíes que se encontraban en ese país a que se marcharan inmediatamente. La advertencia decía que los ciudadanos israelíes podían ser objeto de ataques iraníes.

Los medios de comunicación turcos informaron de que las autoridades habían detenido a cinco iraníes sospechosos de planear atentados contra israelíes en Estambul.

"En las últimas semanas, se han salvado las vidas de ciudadanos israelíes gracias a la cooperación diplomática y de seguridad entre Israel y (Turquía)", dijo Lapid. "Estamos llenos de agradecimiento al gobierno turco por esta actividad profesional y coordinada".

Lapid continuó: "Por su parte, Israel no se quedará de brazos cruzados cuando haya intentos de dañar a sus ciudadanos en Israel y en todo el mundo. Nuestro objetivo inmediato es lograr la calma que nos permita cambiar la advertencia de viaje a (Turquía)."

La advertencia de viaje enfureció a Turquía, cuya economía depende en gran medida del turismo. Ankara respondió emitiendo un comunicado en el que decía que Turquía era un país seguro.

Junto a Lapid, Cavusoglu dijo que Turquía "no puede permitir que este tipo de incidentes tengan lugar en nuestro país".

"Hemos transmitido los mensajes necesarios", dijo, sin dar más detalles.

El primer ministro israelí, Naftali Bennett, ha dicho que una operación conjunta con Turquía logró frustrar varios atentados y dio lugar a la detención de varios sospechosos en suelo turco en los últimos días.

El periódico Hurriyet informó el jueves de que las autoridades turcas detuvieron el miércoles a cinco ciudadanos iraníes sospechosos de estar implicados en un supuesto complot para asesinar a ciudadanos israelíes en Estambul. La policía confiscó dos pistolas y dos silenciadores en los registros efectuados en las casas y hoteles donde se alojaban los sospechosos, según el informe.

La visita de Lapid se produce en medio de la agitación política en Israel, donde el frágil gobierno de Bennett, de un año de duración, decidió esta semana disolver el parlamento, desencadenando nuevas elecciones que se celebrarán en otoño. Según el acuerdo que forjó el gobierno de coalición de Bennett, se espera que Lapid se convierta en los próximos días en primer ministro interino hasta que se forme un nuevo gobierno tras las elecciones.

Los acontecimientos profundizan una crisis política en Israel, que ha celebrado cuatro elecciones desde 2019, cada una de ellas en gran medida un referéndum sobre el gobierno del ex primer ministro Benjamin Netanyahu. Netanyahu espera volver al poder en la próxima votación, pero las encuestas muestran que, como en las rondas anteriores, es poco probable que produzca un claro ganador.

Turquía, acosada por sus problemas económicos, ha intentado poner fin a su aislamiento internacional normalizando sus vínculos con varios países de Oriente Medio, como Egipto, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí.

Turquía e Israel alguna vez fueron aliados cercanos, pero las relaciones se volvieron tensas bajo el mandato de Erdogan, que critica abiertamente la política de Israel hacia los palestinos. El abrazo de Turquía al grupo militante islámico Hamás ha enfurecido a Israel.

Ambos países retiraron a sus embajadores en 2010, después de que las fuerzas israelíes asaltaran una flotilla humanitaria con destino a Gaza, sometida a un bloqueo egipcio-israelí desde que Hamás tomó el poder en 2007.

Nueve activistas turcos murieron. Israel se disculpó con Turquía por las muertes en virtud de un acuerdo mediado por Estados Unidos, pero los esfuerzos de reconciliación se estancaron.

Turquía retiró a su embajador en 2018 después de que Estados Unidos reconociera a Jerusalén como capital de Israel, lo que provocó que Israel respondiera de la misma manera. Los dos países no han vuelto a nombrar a sus embajadores.

Los dos ministros dijeron el jueves que habían acordado mantener conversaciones para volver a nombrar embajadores.

El último acercamiento ha sido liderado por el presidente de Israel, Isaac Herzog, que ha mantenido varias llamadas telefónicas con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan y visitó Turquía en marzo, convirtiéndose en el primer líder israelí en hacerlo en 14 años. Cavusoglu visitó Israel el mes pasado. Fue la primera visita oficial a Israel de un funcionario turco en 15 años.