El rey Abdullah II de Jordania, ibn Al-Hussein (Hannibal Hanschke/Pool vía AP, Archivo)

JERUSALÉN (AP) — El ministro de Defensa de Israel se reunió el martes con el rey Abdalá II de Jordania en Amán en lo que ambas partes dijeron que era un esfuerzo por mantener la calma en Jerusalén antes del mes sagrado musulmán del Ramadán.

La reunión del ministro de Defensa Benny Gantz con Abdullah fue la segunda este año y es parte de un esfuerzo más amplio del nuevo gobierno israelí para cultivar relaciones más estrechas con su vecino después de años de abandono.

Se produjo un día después de que el rey de Jordania visitara Cisjordania y se reuniera con líderes palestinos mientras diplomáticos israelíes y árabes celebraban una cumbre con el secretario de Estado estadounidense en el sur de Israel.

La visita de alto perfil del rey, la primera en casi cinco años, y la ausencia de Jordania de la reunión de ministros, fueron recordatorios de que el tema palestino no ha desaparecido de la agenda regional.

Las tensiones entre los palestinos y las fuerzas de seguridad israelíes en Jerusalén durante el Ramadán del año pasado contribuyeron al estallido de la guerra de 11 días entre el grupo militante Hamas e Israel en mayo.

La oficina de Gantz dijo que los dos discutieron "medidas que Israel planea tomar para permitir la libertad de oración en Jerusalén, Judea y Samaria", refiriéndose a Cisjordania por sus nombres bíblicos, así como "medidas civiles adicionales que beneficiarán a los palestinos".

El Palacio Real dijo que el rey “enfatizó que mantener la calma general requiere respetar el derecho de los musulmanes a realizar sus ritos religiosos en la bendita Mezquita de Al-Aqsa”. La mezquita está construida en un complejo en la cima de una colina venerado por los judíos como el Monte del Templo. El complejo en disputa es un foco frecuente de violencia.

Durante la visita de Gantz a Jordania, la oficina del presidente israelí, Isaac Herzog, dijo que haría una visita de estado a Amman el miércoles para reunirse con Abdullah y discutir la "profundización de las relaciones entre Israel y Jordania".

Aunque Herzog realizó una visita clandestina el año pasado después de asumir el cargo, su viaje a Amman sería la primera visita oficial de estado de un presidente israelí desde que los dos países firmaron un tratado de paz histórico en 1994. La presidencia israelí es una posición en gran parte ceremonial.

Israel y Jordania mantienen estrechos lazos de seguridad y tienen relaciones diplomáticas, pero las relaciones se deterioraron en los últimos años debido a las tensiones en torno al lugar sagrado de Jerusalem, la expansión de Israel de los asentamientos de Cisjordania y la falta de progreso en el largo proceso de paz con los palestinos.