JERUSALÉN, Israel – Este miércoles, millones de israelíes se detienen para conmemorar el Día de los Caídos y las más de 24.000 vidas perdidas por la guerra y el terrorismo.

Israel honrará a los caídos con una sirena de dos minutos, visitas a cementerios y servicios conmemorativos.

Los líderes israelíes comenzaron la celebración del Día de los Caídos el martes por la noche con una ceremonia en el Muro de los Lamentos en Jerusalén. El presidente Isaac Herzog llamó a los israelíes a unirse y dejar de alimentar las divisiones políticas.

“Nuestros hijos e hijas, que cayeron en defensa de nuestro estado, lucharon juntos y cayeron juntos. No preguntaron, ni nadie les preguntó quién era de derecha y quién de izquierda. Quien era religioso. Quién era laico. Quién era judío y quién no era judío”, dijo. “En los cementerios, las discusiones se callan”.

Las autoridades israelíes dicen que 56 soldados murieron durante el servicio desde el último Día de los Caídos. Ochenta y cuatro veteranos murieron a causa de las heridas que sufrieron durante el servicio.

“No van a volver pero gracias a ellos, muchos regresaron. Gracias a ellos, se salvaron decenas de miles de civiles”, dijo el jefe del Estado Mayor militar de Israel, Aviv Kohavi.

Treinta y tres personas murieron en ataques terroristas durante el último año, y otras cuatro murieron a causa de las heridas que sufrieron durante los ataques.

Las ceremonias sombrías y la efusión de dolor se convertirán en una celebración el miércoles por la noche cuando los israelíes marquen el comienzo del Día de la Independencia.