JERUSALÉN, Israel - Cuando más de cien huérfanos judíos y otras personas huyeron de una Ucrania devastada por la guerra hace seis meses, encontraron un hogar a corto plazo en Israel. El grupo sigue adelante con sus vidas aquí por ahora, dada la incertidumbre que reina en su país.

Un rabino y su esposa llevaron a los huérfanos, a otros niños y al personal fuera de Ucrania y encontraron un lugar seguro en las afueras de Jerusalén.

"El medio año que estuvimos aquí fue el más maravilloso", dice el rabino de Jabad Shlomo Wilhelm, de Zhytomyr, Ucrania. "No sabíamos que existiera algo así en el mundo, realmente, nos recibieran con tanto amor, la congregación de Zhytomyr. No sé si hubo otra congregación que ganara como nosotros con un abrazo, con amor".

La esposa del rabino Wilhelm, Esther, dice que los niños fueron recibidos con "mucha calidez y la gente hizo un esfuerzo extremo para que todo fuera cómodo para nosotros, lo más cómodo posible".

"La gente realmente nos abrió sus corazones y sus brazos e hizo todo lo que pudo para ayudarnos. Fue realmente increíble", añade.

El rabino Wilhelm y Esther dirigieron la comunidad judía de Zhytomyr (Ucrania) durante 27 años antes de huir de la guerra. Ahora, su séquito parte de Nes Harim hacia la ciudad costera israelí de Ashkelon, donde permanecerán al menos un año.

Esther dice que tiene "muchos sentimientos encontrados" sobre el traslado, pero los huérfanos se han acostumbrado a la vida en Israel.

"No hay contradicción entre lo bueno y lo malo. Todo lo bueno viene acompañado de dificultades. Toda la vida es un reto. Toda la vida consiste en seguir avanzando", dice el rabino Wilhelm. "Todo lo nuevo es como la cáscara de una semilla. Antes de que un árbol empiece a crecer, la semilla se descompone en la tierra y luego crece un nuevo árbol".

CBN News conoció al grupo poco después de su llegada a Israel. Fue durante la fiesta de Purim, en la que los judíos celebran la liberación del mal, tal y como se cuenta en el libro de Ester. Hemos continuado siguiéndolos, como cuando el profesor de los niños de Ucrania hizo una visita sorpresa, y ahora para su fiesta de despedida.

Gili Maimon dirige la escuela de campo de Nes Harim y se convirtió en un héroe y amigo de los niños.

"Todavía no he pensado en el día después", dice Maimon. "Estoy seguro de que será muy difícil para nosotros. Echaremos de menos el ambiente, el ruido en los caminos de Nes Harim".

"Este fue un proyecto muy, muy especial que el KKL hizo junto con los nacionales. Creo que la conexión ha sido todo un éxito... Les echaremos de menos y les deseamos mucho éxito en su nuevo camino", dice Maimon.

Lola, de 17 años, tiene sentimientos encontrados: dice sentirse "bien" y también un poco triste.

La refugiada ucraniana Iryna Kabakova dice que también es difícil trasladarse.

"Estoy aquí por mis hijos. Espero que tengan un gran futuro aquí. Pero aún no lo sé. Es difícil decidir", dice.

Nes Harim es una escuela de campo del Keren Kayemet L'yisrael-Fondo Nacional Judío (KKL-JNF). Normalmente es un lugar al que acuden grupos de jóvenes y otras personas para hacer senderismo y disfrutar de la naturaleza.

"El KKL es una organización de todo el pueblo judío", dice el director general del KKL-JNF, Amon Ben Ami. "Decimos que cada judío aquí en la tierra y en la diáspora tiene una parte en el KKL. Por lo tanto, era claro y natural que ayudáramos a los judíos de Ucrania".

Ben Ami dice que la organización también está ayudando a los judíos que siguen en Ucrania con ayuda humanitaria.

"Fue un privilegio para nosotros cumplir parte de los objetivos, parte de las aspiraciones del KKL. Fue emocionante. Fue humano y realmente señaló lo importante que es el KKL, no sólo para Israel sino para los judíos de todo el mundo", dice.