JERUSALÉN, Israel – El ejército israelí dice que ha ampliado su operación en el sur de Gaza, y funcionarios estadounidenses dicen que la mayor parte de los combates podrían haber terminado en enero.
El jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Herzi Halevi, dice que ha comenzado una nueva fase de la campaña militar.
"En los últimos días hemos pasado a la tercera fase de las operaciones terrestres", explicó Halevi. "Hemos asegurado muchos bastiones de Hamás en el norte de la Franja de Gaza y ahora estamos operando contra sus bastiones en el sur".
Las fuerzas israelíes están luchando ahora en Khan Younis, la capital de Hamás en el sur de la Franja de Gaza. Según se informa, la administración Biden espera que la fase actual termine en enero, pero los funcionarios advierten a Israel que el tiempo que tienen para continuar la operación se está acabando.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, volvió a enfatizar que Gaza debe ser desmilitarizada después de la guerra y que sólo se puede confiar en que las FDI lo hagan.
"Para que Gaza sea desmilitarizada, sólo hay una fuerza que puede imponer esa desmilitarización. Esa fuerza es el ejército israelí. Ninguna fuerza internacional puede ser responsable de esto", insistió Netanyahu. "Hemos visto lo que sucede en otros lugares cuando se trajeron fuerzas internacionales con el objetivo de la desmilitarización. No estoy dispuesto a cerrar los ojos y aceptar ningún otro acuerdo".
Netanyahu también criticó a las organizaciones de las Naciones Unidas por no hablar sobre la violencia sexual cometida por Hamás el 7 de octubre.
"Les digo a las organizaciones de derechos de las mujeres, a las organizaciones de derechos humanos, que han oído hablar de la violación de mujeres israelíes, de atrocidades horribles, de mutilaciones sexuales: ¿dónde diablos están?" preguntó el primer ministro. "Espero que todos los líderes, gobiernos y naciones civilizados se pronuncien contra esta atrocidad".
El lunes, la embajada de Israel patrocinó un evento que destacó los abusos sexuales que sufrieron las mujeres israelíes durante la masacre.
Mientras tanto, a medida que los combates entre Israel y los terroristas de Hamas comienzan su tercer mes, están ejerciendo presión sobre gran parte de la economía del país. Dado el número de reservistas militares que apoyan la lucha, las granjas locales tienen escasez de mano de obra.
Ahí es donde intervino un grupo de vaqueros voluntarios estadounidenses, que viajaron a Israel por su cuenta para ayudar a llenar el vacío.
Uno de ellos, Ezekiel Strain, dijo a CBN News: "Hay tantas personas que están siendo llamadas a unirse al ejército que no pueden, no pueden cosechar sus vegetales y esas cosas. Sí. Entonces, quiero decir, muchos de los papás y los hombres han sido llamados como reservas y van a luchar en Gaza. Simplemente no hay suficiente gente en este momento para cuidar de todos los cultivos; así que estamos aquí para ayudar a llenar ese vacío como podamos".
Otro vaquero voluntario, Luke Gutzler , nos dijo: "Una vez que recibí la llamada, dejé todo y me dirigí hacia allá. Israel está en problemas y necesita ayuda, así que fue una decisión fácil comprar un boleto de avión y llegar aquí lo más rápido posible". Y añadió: "Creo que es importante que la gente de otras naciones se solidarice con Israel, especialmente en tiempos difíciles como este".
Joshua Waller de HaYovel Ministries ha trabajado en Samaria durante décadas. Dijo: "Los agricultores aquí están sufriendo mucho. Entonces, como hemos trabajado en la zona durante 20 años, obviamente no vamos a abandonar a nuestros agricultores. Tenemos 120 agricultores en esta región".
A pesar de la ayuda al sector agrícola, la presión sobre la economía de Israel se ha extendido desde los campos a otras industrias, incluidas la alta tecnología, las finanzas y el comercio.