JERUSALÉN, Israel - Las fuerzas militares y de seguridad israelíes lanzaron el domingo por la noche un gran ataque contra centros de operaciones terroristas en la ciudad de Yenín, en el norte de Cisjordania. Las autoridades palestinas informaron de 8 muertos y 27 heridos en los ataques, que incluyeron más de una docena de ataques aéreos. Se espera que el número de muertos y heridos aumente debido a la magnitud de la operación.

Las fuerzas terrestres también han rodeado la ciudad, y un alto funcionario israelí fue citado en The Times of Israel diciendo que el objetivo de la "extensa operación" es "acabar con el papel de Yenín como ciudad santuario del terror, y durará tanto como sea necesario".

Se trata de la mayor acción militar israelí en Yenín desde que estalló el segundo levantamiento palestino, o Intifada, en otoño de 2000.

El primer ministro Benjamín Netanyahu había prometido responder a finales del mes pasado después de que los palestinos hirieran a 7 soldados israelíes que intentaban efectuar detenciones en Yenín y, en otro incidente, los terroristas asesinaran a 4 hombres judíos en un restaurante y una gasolinera de la comunidad samaritana de Eli.

Uno de los objetivos de la acción militar era un centro de operaciones conjuntas dirigido por la "Brigada de Yenín", afiliada a la Yihad Islámica palestina.

En un comunicado, las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) y la agencia de seguridad israelí Shin Bet dijeron: "El centro de mando operativo también servía como centro avanzado de observación y reconocimiento, un lugar donde los terroristas armados se reunían antes y después de las actividades terroristas." La declaración también dijo que el campamento era un "lugar de armas y explosivos" y un "centro de coordinación y comunicación entre los terroristas."

El portavoz de las FDI, el general de brigada Daniel Hagari, dijo que los militares están tomando precauciones para no atacar a ninguna fuerza de la Autoridad Palestina, sólo a los grupos terroristas y sus infraestructuras.

El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, prometió una dura respuesta a la acción de Israel e instó a los palestinos de Cisjordania a levantarse para enfrentarse a Israel. "La sangre derramada en el suelo de Yenín caracterizará el próximo paso desde todas las direcciones. Nuestra nación y sus organizaciones de resistencia en todos los lugares saben cómo responder a esta bárbara agresión", afirmó.

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