JERUSALÉN, Israel - El ejército israelí afirma que la ciudad de Jan Yunis, en el sur de Gaza, está completamente rodeada y que las Fuerzas de Defensa de Israel están tomando el control del centro de la ciudad. El ministro de Defensa, Yoav Gallant, visitó el jueves una unidad del Cuerpo de Ingenieros de Combate en el interior de Gaza y elogió su labor, afirmando que más de 100 terroristas habían salido de los túneles para rendirse en los dos últimos días.

Gallant reconoció que la unidad Yahalom había "pagado un alto precio" por los avances, pero afirmó: "Ellos (Hamás) tienen cientos de muertos que fueron alcanzados bajo tierra como resultado de nuestras actividades y las de nuestros amigos".

El general retirado Amir Avivi declaró a CBN News que la campaña en Jan Yunis no tiene precedentes.

"No recuerdo un combate en la historia de Israel en el que hayamos lanzado siete brigadas a una zona. Están avanzando muy bien, destruyendo posiciones de Hamás y básicamente destruyendo la brigada de Hamás en Khan Younis, acercándose cada vez más al liderazgo de Hamás. Y tengo muchas esperanzas de que en las próximas semanas veamos un gran cambio estratégico a medida que nos hagamos con el control de esta zona".

Las FDI creen que el líder de Hamás en Gaza, Yehyah Sinwar, se esconde en Khan Younis.

Un portavoz de las FDI dijo a CBN News que había determinado que un incidente en el que un edificio de las Naciones Unidas (UNRWA) fue alcanzado el jueves no fue el resultado de un ataque aéreo o de artillería, y está revisando sus operaciones terrestres. El ejército también está examinando la posibilidad de que el edificio fuera alcanzado por fuego de Hamás.

Nueve personas murieron en el incidente, y muchas más resultaron heridas.

A pesar del incidente, The New York Times informó de que el número de muertos en Gaza ha descendido drásticamente desde que Israel cambió sus tácticas sobre el terreno hace varias semanas.

El jueves, con motivo de la festividad judía de Tu Bishvat, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, plantó un árbol en la base de las FDI de Re'im atacada por Hamás el 7 de octubre. Tu Bishvat, llamado el "Año Nuevo de los Árboles", celebra la conexión del pueblo judío con la tierra de Israel.

"Por eso, en Tu Bishvat, aquí, junto a la Franja de Gaza, lo digo lo más claramente posible: no hay alternativa a profundizar en nuestras raíces y no hay sustituto para la victoria total sobre nuestros enemigos", declaró Netanyahu.

Mientras tanto, el presidente Joe Biden envió al director de la CIA, William Burns, a reunirse con los dirigentes israelíes y qataríes para trabajar en un ambicioso acuerdo de liberación de todos los rehenes de Hamás a cambio de una prolongada pausa en los combates.

La reunión se complicó tras la filtración de un audio en el que Netanyahu criticaba a Qatar durante una reunión con las familias de los rehenes.

"¿Por qué tienen influencia? Porque ellos (Qatar) les están financiando (a Hamás)", dijo Netanyahu. "Hace poco estaba muy enfadado y no se lo oculté a los estadounidenses, que renovaron el contrato de la base militar que tienen con Qatar. ¿Por qué no dijeron nada? Les pido que nos devuelvan a los rehenes, ¡esto es presión! ¿Por qué? Porque Qatar presiona a Hamás. En primer lugar, presionar a Qatar'".

Yigal Carmon, fundador de MEMRI (the MIddle East Media and Research Institute) dijo a CBN News que Qatar está siendo poco sincero en las negociaciones.

"Sí, Hamás es Qatar y Qatar es Hamás", afirmó Carmon. "Los líderes están allí desde hace años, y miles de millones de dólares fueron canalizados a Gaza para construir túneles, quinientos kilómetros de túneles".

Carmon añadió: "Desgraciadamente, esto no se sabe porque Qatar, este emirato, que es muy rico, está jugando un doble juego, un juego del Dr. Jekyll y Mr. Hyde. Pretenden ser modernos, modernizados, occidentalizados, ya sabes, mira el horizonte del centro de la ciudad, parece algún lugar (de) Nueva York". "Creen que es una entidad económica, básicamente. Y eso es todo. No, es donde (está) el centro, la entidad que pretende unir a todos los musulmanes bajo la bandera del islam del siglo VII".

En La Haya, el Tribunal Penal Internacional se pronuncia el viernes sobre los cargos de genocidio presentados por Sudáfrica contra Israel. El tribunal debe decidir si concede medidas de emergencia contra Israel tras las acusaciones de Sudáfrica de que la operación militar israelí en Gaza es un genocidio dirigido por el Estado.

Las posibles medidas de emergencia actuarían como una orden de alejamiento mientras el tribunal examina el caso completo, lo que podría llevar años.

El sábado se celebró el primer Día Internacional de Conmemoración del Holocausto desde las masacres del 7 de octubre. Un estudio reciente compara las ideologías nazi e islamista y comparten puntos de vista similares. Hamás cometió la peor masacre de judíos el 7 de octubre desde el Holocausto, haciendo que muchos aliados del pueblo judío declararan "Nunca más es ahora".