JERUSALÉN (AP) - El fiscal jefe de la Corte Penal Internacional dijo el lunes que está solicitando órdenes de arresto para líderes israelíes y de Hamas, incluido el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, en relación con sus acciones durante la guerra de siete meses entre Israel y Hamas.

Karim Khan dijo que cree que Netanyahu, su ministro de Defensa, Yoav Gallant, y tres líderes de Hamás -Yehia Sinwar, Mohammed Deif e Ismail Haniyeh- son responsables de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en la Franja de Gaza e Israel.

El fiscal debe solicitar las órdenes a un panel previo al juicio compuesto por tres jueces, que tardan en promedio dos meses en considerar las pruebas y determinar si el proceso puede avanzar.

Israel no es miembro del tribunal, e incluso si se emiten las órdenes de arresto, Netanyahu y Gallant no enfrentan ningún riesgo inmediato de procesamiento. Pero el anuncio de Khan profundiza el aislamiento de Israel a medida que avanza su guerra, y la amenaza de arresto podría dificultar que los líderes israelíes viajen al extranjero.

Se cree que tanto Sinwar como Deif se esconden en Gaza mientras Israel intenta cazarlos. Pero Haniyeh, el líder supremo del grupo militante islámico, tiene su base en Qatar y viaja con frecuencia por la región.

Benny Gantz, ex jefe militar y miembro del Gabinete de Guerra de Israel con Netanyahu y Gallant, criticó duramente el anuncio de Khan, diciendo que Israel lucha con “uno de los códigos morales más estrictos” y tiene un poder judicial sólido capaz de investigarse a sí mismo.

"El Estado de Israel está librando una de las guerras más justas libradas en la historia moderna tras una masacre reprensible perpetrada por el terrorista Hamas el 7 de octubre", dijo. “La posición del fiscal de solicitar órdenes de arresto es en sí misma un crimen de proporciones históricas que será recordado por generaciones.

Israel lanzó su guerra en respuesta a un ataque transfronterizo del 7 de octubre por parte de Hamas que mató a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomó como rehenes a otras 250. La ofensiva israelí ha matado a más de 35.000 palestinos, al menos la mitad de ellos mujeres y niños, según las últimas estimaciones de los funcionarios de salud de Gaza. La ofensiva israelí también ha desencadenado una crisis humanitaria en Gaza, desplazando aproximadamente al 80% de la población y dejando a cientos de miles de personas al borde de la hambruna, según funcionarios de la ONU.

Hablando de las acciones israelíes, Khan dijo en un comunicado que “los efectos del uso del hambre como método de guerra, junto con otros ataques y castigos colectivos contra la población civil de Gaza, son agudos, visibles y ampliamente conocidos. ... Incluyen desnutrición, deshidratación, sufrimiento profundo y un número cada vez mayor de muertes entre la población palestina, incluidos bebés, otros niños y mujeres”.

Las Naciones Unidas y otras agencias de ayuda han acusado repetidamente a Israel de obstaculizar las entregas de ayuda durante la guerra. Israel lo niega, afirmando que no hay restricciones a la entrada de ayuda a Gaza y acusando a las Naciones Unidas de no distribuir la ayuda. La ONU dice que los trabajadores humanitarios han sido atacados repetidamente por Israel y también dice que los combates en curso y el vacío de seguridad han impedido las entregas.

Sobre las acciones de Hamas el 7 de octubre, Khan, que visitó la región en diciembre, dijo que vio por sí mismo "las escenas devastadoras de estos ataques y el profundo impacto de los crímenes desmedidos acusados ​​en las solicitudes presentadas hoy". Escuché cómo el amor dentro de una familia, los vínculos más profundos entre un padre y un hijo, se distorsionaron para infligir un dolor insondable a través de una crueldad calculada y una insensibilidad extrema. Estos actos exigen responsabilidad”.

Después de un breve período de apoyo internacional a su guerra, Israel ha enfrentado crecientes críticas a medida que la guerra se prolonga y el número de muertos aumenta.

Israel también enfrenta un caso sudafricano en la Corte Internacional de Justicia que acusa a Israel de genocidio. Israel niega esas acusaciones.

La solicitud de Khan de órdenes judiciales en el conflicto entre Israel y Gaza se produce 14 meses después de que el tribunal emitiera una orden de arresto contra el presidente ruso Vladimir Putin por crímenes de guerra, acusándolo de responsabilidad personal por secuestros de niños de Ucrania.