Agam Berger es transferido a las Fuerzas de Defensa de Israel. Crédito de la foto: IDF.
JERUSALÉN, Israel – Ocho rehenes, entre ellos trabajadores extranjeros, secuestrados por Hamás el 7 de octubre de 2023, fueron liberados el jueves y trasladados a varios hospitales israelíes. Al mismo tiempo, el enviado del presidente Donald Trump para Oriente Medio, Steve Witkoff, regresó a la región.
Esta es la tercera liberación de rehenes en dos semanas, como parte de un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás.
Agam Berger, uno de los rehenes, desfiló en un escenario de Hamás instalado en el campo de refugiados de Jabaliya.
Para celebrar su liberación, su familia bailó con un rollo de la Torá en Israel, agradeciendo a Dios por traerla a casa.
Berger, la última mujer soldado de observación en ser liberada, fue entregada a la Cruz Roja y transferida a las Fuerzas de Defensa de Israel, para luego reunirse finalmente con su familia.
Arbel Yehud y Gadi Moses, de 80 años, que fueron secuestrados de sus hogares en el kibutz Nir Oz, fueron retenidos por la Yihad Islámica. El grupo terrorista difundió el jueves un vídeo en el que se ve a los dos reuniéndose antes de su liberación.
La liberación se retrasó porque se vio a unos terroristas intentando hacer pasar a Arbel, que parecía ansiosa, entre la multitud de habitantes de Gaza que los acosaba. Finalmente, se supo que ella y Gadi habían sido entregados a la Cruz Roja y entregados a las Fuerzas de Defensa de Israel.
En un hecho sorprendente, cinco trabajadores tailandeses tomados como rehenes por Hamás también fueron liberados y caminaron entre multitudes de palestinos para reunirse con la Cruz Roja. Thenna Pongsak, Sathian Suwannakham, Sriaoun Watchara, Seathao Bannawat y Rumnao Surasak estaban entre los diez extranjeros que trabajaban en comunidades agrícolas secuestrados el 7 de octubre y que aún se encuentran retenidos por Hamás. Cinco siguen como rehenes, incluidos dos que se cree que están muertos.
Se espera que otros tres rehenes israelíes, aún sin identificar, recuperen su libertad el sábado.
La oficina del primer ministro emitió un comunicado en el que afirmaba que "el Gobierno de Israel se ha comprometido a devolver a todos los rehenes y desaparecidos". En él se citaba el pasaje bíblico de Amós 9:14: "Y haré volver a la cautividad de mi pueblo Israel".
Tras la liberación de los rehenes, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo en un comunicado que consideraba "con la máxima severidad las escenas impactantes ocurridas durante la liberación de nuestros rehenes. Esto es una prueba más de la brutalidad inconcebible de la organización terrorista Hamás". Instó a los mediadores a garantizar que escenas como esta no vuelvan a repetirse.
Posteriormente, aplazó oficialmente la liberación de los prisioneros "hasta que se garantice la salida segura de nuestros rehenes en las próximas fases", y exigió a los mediadores que se aseguren de que esto ocurra.
El presidente israelí, Isaac Herzog, dijo: "Si bien las escenas de abuso y terror hacia los rehenes cuando fueron transferidos a la Cruz Roja fueron horrorosas, estamos conmovidos hasta las lágrimas por el regreso del cautiverio de Agam Berger, Arbel Yehoud y Gadi Mozes, junto con los cinco ciudadanos tailandeses liberados hoy".
Dijo que habían "soportado el infierno con una valentía sin igual" y que Israel no descansaría ni permanecería en silencio "hasta que cada uno de nuestros hermanos y hermanas haya regresado del cautiverio en Gaza. ¡Hasta que regrese el último!".
El autor y columnista del Jerusalem Post, Gil Troy, dijo a CBN News que, si bien el acuerdo es preocupante, Israel logró muchos avances en Gaza y Líbano desde que se propuso el acuerdo por primera vez en mayo pasado.
"Desde mayo, hemos visto a Hezbolá humillado, a Irán debilitado", explicó Troy. "Hemos visto a Hamás aún degradado. Y aunque Hamás esté celebrando, lo está haciendo en ruinas. Aunque Hamás esté celebrando, ha perdido a más de 20.000 de sus principales terroristas. Así que, obviamente, estoy preocupado, pero también me alegro porque, gracias una vez más al apoyo estadounidense y a la determinación israelí, hemos visto un cambio".
Troy cree que incluso si la anterior administración estadounidense frenó a Israel, Estados Unidos es el gran amigo de Israel.
"Gracias, Estados Unidos, por estar con nosotros el 13 de abril, cuando Irán envió 300 misiles", dijo Troy. "Gracias, Estados Unidos, por estar con nosotros el 1 de octubre y (gracias) Estados Unidos por estar con nosotros todos los días desde el 7 de octubre; de hecho, durante décadas antes. Porque juntos, esta es una lucha por Occidente. Juntos. Esta es una lucha por la verdad".
Netanyahu se reunió nuevamente con Witkoff, el enviado estadounidense, apenas unos días antes de que el primer ministro se convierta en el primer líder extranjero en reunirse con Trump en la Casa Blanca en su segundo mandato.
Algunos han culpado a Witkoff de presionar a los israelíes para que aceptaran un mal acuerdo de alto el fuego con Hamás. El enviado tiene vínculos profundos con Qatar, que es el mayor apoyo financiero de Hamás.
El acuerdo de rehenes en tres partes debería llevar a Hamás a liberar a todos los rehenes restantes, pero obliga a Israel a liberar a cientos de prisioneros palestinos que han cometido actos de terrorismo y asesinado a judíos.
En un gesto sorpresivo, Witkoff visitó a las familias de los rehenes y se comprometió a traerlos a todos de vuelta a casa. Caminando entre una multitud de israelíes agradecidos, Witkoff dijo: “Creo que esto demuestra lo maravilloso y alegre que es el pueblo de Israel y de todo el mundo”.
Apenas dos días antes de que Israel corte todos sus vínculos con el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA), el principal organismo de la ONU está prestando ayuda a los palestinos.
Israel acusa a algunos trabajadores de UNRWA de haber participado en el mortal ataque del 7 de octubre y afirma que muchos otros en la agencia tienen vínculos profundos con Hamas.
La viceministra de Asuntos Exteriores israelí, Sharren Haskel, insistió: "No cooperaremos con una organización y sus trabajadores (que) cometieron crímenes contra la humanidad, asesinaron a nuestro pueblo y participaron en la masacre del 7 de octubre".
Haskell afirma que mucha ayuda está llegando a los palestinos sin la ayuda de la UNRWA.
"Sólo en la última semana, aproximadamente 4.200 camiones con ayuda entraron en la Franja de Gaza", señaló.
El presidente Trump está sugiriendo que los vecinos de Israel, Jordania y Egipto acojan a muchos de los palestinos que se quedaron sin hogar durante la guerra en Gaza.
Sin embargo, el presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sissi, rechaza rotundamente esta idea, insinuando que los palestinos son demasiado peligrosos para que los egipcios los acojan. Declaró: "Quiero asegurarle al pueblo egipcio que nunca se tolerará ni se permitirá ningún daño a la seguridad nacional de Egipto".
Sin embargo, el-Sissi sostiene que los israelíes deben confiar en que los palestinos no representarán ningún peligro para ellos si Israel les otorga el control de la patria bíblica de Israel, Judea y Samaria, la llamada Cisjordania.
"La solución de dos Estados, uno al lado del otro. Seguridad y paz para los ciudadanos israelíes, y seguridad y protección para los ciudadanos palestinos", afirmó el-Sissi.
Muchos israelíes señalan que entregaron Gaza a los palestinos mediante la desconexión de 2005 y que Hamás la convirtió en un estado terrorista mortal dedicado a aniquilar a los judíos y a Israel.
Mientras tanto, Ahmad al-Sharaa, el rebelde sirio que encabezó el derrocamiento del régimen de Asad en Damasco, es ahora el presidente interino de Siria. Al-Sharaa anunció: "La victoria en sí misma es un deber, porque la tarea de los vencedores es pesada y su responsabilidad es grande".
Al-Sharaa, un islamista, solía liderar la versión siria de Al Qaeda. Ahora jura que ha moderado sus opiniones y que liderará un gobierno democrático. Aun así, Al-Sharaa insiste en que Siria se regirá por la ley sharia, que en muchos países musulmanes ha despojado o restringido los derechos religiosos de los no musulmanes.