Más de 1400 banderas cubrieron el césped de la Universidad Regent esta semana, cada una en honor a una vida perdida durante los atentados terroristas del 7 de octubre de hace dos años. La conmemoración reunió a estudiantes, profesores y miembros de la comunidad en un momento de recuerdo y determinación.

Shye Klein , ciudadano con doble nacionalidad y sobreviviente del ataque al festival de música Nova, compartió su historia de escape cuando los terroristas de Hamas abrieron fuego.

"Hice eso durante todo el camino a casa, pensando: 'Dios no permita que muramos. Al menos alguien encontrará estos videos y fotos y le mostrará al mundo lo que nos pasó'", dijo Klein, un sobreviviente del 7 de octubre.

Desde ese día, Klein ha utilizado su experiencia para crear conciencia sobre el conflicto en curso y pedir el regreso seguro de los rehenes que aún permanecen retenidos en Gaza.

"No sé si diría 'más religioso', pero definitivamente me he vuelto más espiritual", dijo Klein. "Lo único por lo que rezaré ahora mismo es por el regreso de los rehenes y el fin de la guerra".

El evento fue organizado por el Instituto de Israel de la Universidad Regent, que recibió a oradores y líderes religiosos comprometidos con la lucha contra el antisemitismo y el apoyo al pueblo de Israel.

El exgobernador de Virginia Bob McDonnell, ahora profesor en Regent, instó a los asistentes a recordar la larga historia detrás de la lucha de Israel por la supervivencia.

"Esto no es solo un artículo histórico", dijo el gobernador McDonnell. "Esto sigue siendo parte de la lucha que se libra en este territorio desde hace 3.500 años".

También habló sobre cómo se ha distorsionado la narrativa del conflicto en el escenario mundial.

"Este objetivo político de hacer que Gaza parezca la víctima —para que tengamos un estado separado para Gaza— ha sido el objetivo", dijo McDonnell. "No les importa la vida humana, no les importa devolver rehenes para que la guerra termine. Quieren que continúe para ser la víctima. Eso es lo que está sucediendo".

Michele Bachmann, decana de la Escuela de Gobierno Robertson de Regent y ex congresista estadounidense, calificó la crisis actual no sólo como política sino también profundamente espiritual.

"Queremos que el pueblo judío y el Estado de Israel sepan que los apoyamos. No están solos", dijo Bachmann. "El mundo los ha aislado de muchas maneras, pero nosotros, los creyentes evangélicos que creemos en el Dios de la Biblia, el Dios de Israel, apoyamos a Israel".

Al finalizar la ceremonia, los asistentes se unieron en oración por la paz en Jerusalén y por el regreso sano y salvo de quienes aún se encontraban secuestrados. El momento sirvió como recordatorio y mensaje de que Israel no está solo