(AP Photo/Arnulfo Franco)

Misioneros de cuatro iglesias con sede en Maryland regresan a casa desde Panamá después de haber estado atrapados en un hotel durante casi dos semanas debido a las protestas en todo el país.

Las iglesias involucradas en el viaje misionero incluyen la Iglesia New Hope en Fulton, Maryland; la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Atholton en Columbia; Iglesia de Spencerville en Silver Spring e Iglesia Adventista en Frederick, Maryland, 

Las congregaciones están bajo la Conferencia de Chesapeake de los Adventistas del Séptimo Día (CCOSDA).

Evan Knott, director de comunicación de CCOSDA le dijo a CBN News que el grupo de "aproximadamente 30 adolescentes y sus acompañantes partieron el 7 de julio" y ahora se dirigen a casa. 

“Hasta donde sabemos, están en camino, regresando hoy de Panamá en su vuelo originalmente programado. Fue un viaje de 12 días y regresan a casa como se planeó originalmente”, dijo Knott a CBN News. 

“Según tenemos entendido, han estado a salvo y nadie ha estado en peligro. Siempre estuvieron en un lugar seguro lejos de las protestas”, agregó.

The Washington Times informa que los misioneros planearon trabajar en Las Lajas, en la costa suroeste, cerca de la frontera con Costa Rica, para ayudar a construir instalaciones escolares en el área. 

Knott dijo que el grupo de jóvenes no pudo completar su proyecto de servicio y no pudo salir del hotel por motivos de seguridad. 

Los panameños salieron a las calles la semana pasada para protestar contra la inflación, los derechos laborales y el aumento de los precios de los combustibles en toda la nación centroamericana.     

El jueves, el Departamento de Estado de EE. UU. emitió una advertencia sobre las protestas y recomendó que los visitantes "tengan cuidado cerca de grandes reuniones o protestas y mantengan el conocimiento de la situación".

“Desafortunadamente, las protestas y los bloqueos de carreteras son parte de la vida en Panamá” , se lee en el comunicado . "Puede haber manifestaciones para protestar por cuestiones internas de Panamá o, más raramente, manifestaciones de sentimiento antiestadounidense. Si bien la mayoría de las manifestaciones no son violentas, la Policía Nacional de Panamá ha utilizado gases lacrimógenos y/o municiones antidisturbios en respuesta a las manifestaciones, particularmente cuando las carreteras son bloqueados o se utiliza la agresión contra la policía".