Durante años, el condado de Lowndes, Georgia High School ha tenido una oración dirigida por estudiantes antes de los juegos de fútbol. Pero para el juego del 6 de septiembre, no se les permitió la oración. La junta escolar obedeció una petición de Freedom From Religion Foundation, una organización atea, que supuestamente había recibido quejas de padres por estas oraciones. 

La junta escolar cumplió con la solicitud de "no orar" para ese juego. Pero para muchos en esta comunidad, de fuertes bases bíblicas, esto era inaceptable. Ante una reacción violenta, la junta tuvo que proponer otra opción.

WCTV Eyewitness News informó que el presidente de la junta, Dave Clark, dijo que los miembros de la junta entendieron la preocupación de la comunidad de que se detuviera una preciada tradición, pero la junta tenía que tener tiempo para asegurarse de que su política y práctica siguieran la ley.

"Sabíamos que después de nuestra reunión de la semana pasada teníamos que trabajar un poco porque nuestros electores no nos iban a dejar decir que no," dijo Clark a WCTV.

La semana siguiente, el pizarrón de anuncios tenía una respuesta: permitir a los estudiantes presentar cualquier cosa antes del juego, ya sea una canción, un poema o una oración.

Según WCTV, la nueva política establece que los estudiantes participantes serán elegidos por la administración de la escuela secundaria en función de lo académico y el programa. Entonces será la elección del estudiante si él o ella quiere decir una oración o no.

Cuando la nueva política fue leída en una sala de juntas repleta el lunes, la multitud estalló en alabanzas por la decisión de la junta.

"¿Qué mensaje quieres del condado de Lowndes? Y lo más importante es que estos estudiantes aprendan de su decisión, y a expresarse de manera correcta", dijo Darrel Presley, presidente del Vikings Touchdown Club, según la estación de televisión.

Aparentemente, la creencia general entre quienes están de acuerdo con la nueva política es que la elección que los estudiantes harán con mayor frecuencia será la oración.

"Dios ganó", dijo Joe Copeland a WCTV . "Ese fue todo el plan todo el tiempo, creo que es increíble que tengamos niños en la escuela que quieran orar a Dios y asistir a la iglesia".

No es la primera vez que Freedom From Religion Foundation ha desafiado las prácticas cristianas que son una tradición en muchas comunidades. 

CBN News informó que el grupo ateo desafió a un distrito escolar de Middle Tennessee a principios de este mes porque algunos miembros del equipo de fútbol habían sido bautizados en una bañera en el campo de fútbol después de la práctica. Supuestamente, alguien se había quejado cuando se vieron fotos del evento en las páginas de Twitter de dos entrenadores. Pero en este caso, después de la revisión, el distrito escolar determinó que no se violaron leyes ni políticas.

"Específicamente, las actividades ... fueron iniciadas por los estudiantes, dirigidas por los estudiantes y ocurrieron después de que la sesión de práctica había terminado y después del horario escolar", decía la declaración. "Toda la participación fue voluntaria sin ningún requisito de asistencia, ya sea declarada o implícita".

Y la persona que bautizaba actuaba como un "entrenador de carácter" voluntario y no era empleado del distrito. 

El fiscal del distrito incluso cuestionó la queja del grupo ateo por completo.

"No hemos recibido una sola llamada telefónica de alguien que nos haya preguntado sobre estos bautismos", dijo. "Si hemos preocupado a los padres o miembros de la comunidad, creo que tendrían que comunicarse con la oficina del distrito al respecto en lugar de recurrir a organizaciones que ni siquiera tienen su sede en Tennessee".

Situaciones similares ocurrieron en Alabama y Georgia en los últimos años cuando el FFRC trató de evitar que un equipo de fútbol orara antes de un juego en el vestuario, o que una escuela usara un altavoz para dirigir una oración en el estadio antes de un juego. Todos los intentos de evitar que la gente orara fracasaron cuando la comunidad, como Lowndes Country, ideó una solución inteligente para el desafío o se resistió de inmediato.