Fuente de la imagen: (Kevin P. Coughlin / Oficina del gobernador Andrew M. Cuomo vía AP, archivo)
La comunidad de fe en Nueva York está luchando contra el gobernador Andrew Cuomo (D) por su continuo esfuerzo por restringir los servicios religiosos durante la pandemia de coronavirus a pesar de que un juez federal le dijo que no lo hiciera.
La Sociedad Thomas More presentó una queja de emergencia enmendada y una moción de orden de restricción temporal el viernes, en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Nueva York en nombre de dos sacerdotes católicos, dos estudiantes de escuelas católicas y cuatro personas judías ortodoxas.
Esto se produce después de que Cuomo emitiera una advertencia el 5 de octubre de que el estado podría cerrar las instituciones religiosas que no se adhieran a las restricciones a las reuniones masivas durante la pandemia.
El gobernador afirma que sus medidas apuntan a prevenir la propagación del COVID-19, al mismo tiempo que permite protestas masivas.
El juez de distrito senior de los Estados Unidos, Gary Sharpe, informó a Cuomo y al alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, en junio que no pueden limitar los servicios de adoración para evitar la propagación del COVID-19 y condonar las protestas masivas.
La semana pasada, el gobernador emitió una nueva política llamada "Iniciativa de acción de grupo", en la que se impusieron más restricciones a las casas de culto en zonas de color específicas, coincidiendo donde el virus se ha propagado más rápidamente.
“The governor’s new Cluster Action Initiative is a completely arbitrary and astounding abuse of power, just when we thought it couldn’t get any worse,” stated Thomas More Society Special Counsel Christopher Ferrara. #ChurchIsEssential #Cuomo #lawsuit #NY #ReligiousFreedom pic.twitter.com/lyv2CFgNBU
— @ThomasMoreSoc (@ThomasMoreSoc) October 9, 2020
Esa acción llevó al cierre de iglesias, sinagogas y escuelas religiosas en las zonas rojas, naranjas y amarillas de nueva creación en la ciudad de Nueva York.
Las zonas rojas más inhibidas apuntan a los lugares de culto y restringen las reuniones religiosas hasta en un 25 por ciento de su capacidad, pero limitan ese número a un máximo de diez personas.
Las zonas naranjas limitan las casas de culto al 33 por ciento de su capacidad, pero no más de 25 personas y las zonas amarillas restringen las casas de culto al 50 por ciento de su capacidad.
Al mismo tiempo, están exentos los "negocios esenciales" en cada zona, incluidas las tiendas minoristas, las instalaciones de fabricación y los viajes en avión.
"La nueva 'Iniciativa de Acción de Clúster' del gobernador es un abuso de poder completamente arbitrario y asombroso, justo cuando pensábamos que no podía ser peor", dijo el asesor especial de la Sociedad Thomas More, Christopher Ferrara.
"Es una flagrante violación del derecho de nuestros clientes al libre ejercicio de la religión bajo la Primera Enmienda, incluido su derecho a estar libres de una discriminación religiosa tan explícita y descarada".
La Sociedad Thomas More, que ha estado luchando contra las restricciones antirreligiosas de Nueva York desde el principio, reveló en su última denuncia que el gobernador Cuomo está discriminando las reuniones religiosas, refiriéndose a ellas como la causa de sus nuevas condiciones.
En una conferencia de prensa reciente, Cuomo se refirió a las instituciones religiosas como problemáticas y que sus reuniones son "superdifusoras".
"Sabemos que las instituciones religiosas han sido un problema", dijo. "Sabemos que las reuniones masivas son un evento de gran difusión. Sabemos que ha habido reuniones masivas en concierto con instituciones religiosas en estas comunidades durante semanas. No me refiero a pequeñas violaciones, se supone que solo debes tener 50, tenía 55. Estoy hablando de que se supone que solo debes tener 50 al aire libre, ellos tenían 1,000 ".
En su conferencia de prensa del 6 de octubre, Cuomo admitió que el nuevo sistema "es más impactante en las casas de culto", y cualquier impacto en los negocios seculares "no es de lo que se trata".
Ferrara agregó: "El cierre por parte del gobernador de las escuelas católicas y judías en estas zonas es absurdo. Es la antítesis de una restricción estrictamente adaptada a la religión y la expresión, que es lo que exige la Constitución dado el papel de las escuelas religiosas en la transmisión de sus respectivas creencias a los niños.
"Cuomo afirma que esto durará solo 14 días, pero vimos cómo funcionó la última vez que subió al trono de su emperador y comenzó a lanzar mandatos interminables", concluyó.